»Vi kan se, at hvis vi ikke havde adgang til udenlandsk arbejdskraft, var vi løbet tør for hænder,« siger beskæftigelsesminister Troels Lund Poulsen (V) på baggrund af en ny rapport om betydningen af udenlandsk arbejdskraft.
Mandag rejser han til årsmødet i World Economic Forum i Schweiz, hvor kampen om talent og kvalificeret arbejdskraft bliver et vigtigt punkt på dagsordenen for de knap 2.000 erhvervsledere og flere end 70 stats- og regeringschefer, der deltager.
Forud for WEF-mødet annoncerer Troels Lund Poulsen et nyt regeringsudspil, der skal gøre det nemmere at tiltrække mere international arbejdskraft og talent til Danmark. Ifølge ministeren vil regeringen præsentere udspillet i marts-april.
»Vi vil sikre, at de, der gør Danmark rigere, kan få lov til at bidrage til det danske samfund,« siger han.
Ifølge den nye rapport »Mobilitet blandt udenlandsk arbejdskraft« udgør udenlandsk arbejdskraft en stigende andel af beskæftigelsen herhjemme. I 2016 udgjorde den ca. ni pct. af fuldtidsbeskæftigelsen, og den sikrer generelt et mere velfungerende arbejdsmarked.
En stor fordel er, at udenlandsk arbejdskraft fungerer som buffer. Når det går skidt for økonomien – som det skete under finanskrisen – forlader mange udenlandske ansatte Danmark. Fra 2008 til 2010, da krisen slog hårdt mod dansk økonomi, faldt fuldtidsbeskæftigelsen for pendlere med 30 pct. Når det omvendt går godt, strømmer udenlandsk arbejdskraft hertil og er med til at modvirke en mangel på arbejdskraft, der hurtigt kan koste dyrt i forhold til tabte ordrer og udflytning af produktion til andre lande.
Rapporten viser også, at udenlandsk arbejdskraft særligt finder vej til brancher med mangel på arbejdskraft.
»Rapporten er et wakeupcall, for den viser, at vi bliver nødt til at sikre os, at virksomhederne kan få den fornødne arbejdskraft. Det bliver en endnu mere presserende opgave i 2018,« siger Troels Lund Poulsen.
Hvad mener du, har Danmark virkelig brug for udenlandsk arbejdskraft?
Jeg er ikke overbevist om, at det er nødvendigt, jeg er mere overbevist om, at mange arbejdsløse uden videre kan udføre arbejde på de arbejdspladser, hvor arbejdet bliver udført af særligt østeuropæere.